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番外編
がんばれニッポン！ リングスＫＯＫトーナメント
高阪“ＴＫ”剛選手とその対戦相手
来る12月22日（金）、大阪府立体育会館にて
格闘技団体「リングス」20世紀最後の興行
「ＫＩＮＧ ｏｆ ＫＩＮＧＳ（以下ＫＯＫ）」
Ｂブロックが行なわれます。
Ｂブロックに出場する日本人選手は３名。
金原弘光選手、山本宜久選手そして、
“ＴＫ”こと高阪剛選手です。
Ｂブロックというからには、Ａブロックもあって、
Ａブロックのトーナメントはすでに、
10月９日に行なわれています。
Ａ、Ｂ、各ブロックには16選手がエントリー、
各ブロックをそれぞれ勝ち進んだ４選手、計８選手で、
2001年２月24日（土）に東京の両国国技館で、
決勝トーナメントが行なわれます。
リングス勢からＡブロックには、
田村潔司選手、坂田亘選手が出場しましたが
残念ながら２人ともグランドファイナル
（決勝トーナメント）に勝ち進めませんでした。
ということは、Ｂブロックに出場する
３人の日本人選手のうち誰かが勝ち残らないと、
両国国技館でのグランドファイナルには
日本人選手がいないという非常事態が起こります。
WOWOWでは生中継を予定していますので、
それだけはなんとしても避けなければなりません。
そうならないように祈りつつ、
Ｂブロックに出る３選手の置かれている状況を
お伝えしていきます。
まず今回は“ＴＫ”高阪剛選手（以下ＴＫ）から。
ＴＫは1999年12月の「ＫＯＫ・Ｂブロック」で
オランダのギルバート・アイブル選手に敗れてから
ケガの治療のために長期欠場していました。
そしてＴＫ自ら原稿を書いている
「じぶんレポート」の連載20回目にもあるように、
2000年７月の「ＲＩＮＧＳ ＵＳＡ」で試合に復帰、
とても調子が良さそうでした。
好調のまま日本での復帰戦となる８月の
「Millennium Combine III」に臨んだＴＫですが、
アントニオ・ロドリゴ・ノゲイラ選手と対戦した際に
膝を負傷し（試合結果はドロー）、
ＲＩＮＧＳ ＵＳＡ決勝大会は
欠場を余儀なくされてしまいました。
しかし12月22日の大阪府立体育館での試合には、
万全の体調で来てくれると思います。
実力的には何の問題もありません。
グランドファイナル進出への最大の課題は
ケガなく試合を終えることだと思います。
そうは言いつつ、対戦相手も強豪揃いです。
ＴＫの１回戦の相手はリングスファンなら誰でも知ってる
ロシアのイリューヒン・ミーシャ。
昨年のＫＯＫでもグランドファイナルに進出、
身長175センチと小さいながらも
筋肉の鎧をまとったコマンドサンボの使い手です。
彼の座右の銘？
「倒してない熊の毛皮を分けるな」という
ロシアのことわざの通り、不言実行を貫くミーシャ選手が
ＴＫの前に立ちはだかる第１の関門です。
１回戦でミーシャ選手に勝てば、２回戦は、
ヒカルド・アローナ（ブラジル）と
エメリヤーエンコ・ヒョードル（リングス・ロシア）の
試合での勝者が相手になります。
アローナ選手は
“ＫＯＫルールでの試合ならば最も強い”
と評判のブラジルのホープです。
リングスでは過去２戦２勝、
コピィロフ選手とジェレミー・ホーン選手を倒しています。
ヒョードル選手はロシア期待の若手として、
９月に行なわれた
「バトル・ジェネシスVol．６」でデビュー。
ＲＪＷ（リアル・ジャパニーズ・レスリング）所属の
高田選手をわずか1２秒でＫＯしています。
ヒョードル選手は柔道、サンボのロシア王者ですが、
グランド（寝技系）テクニックについては未知数です。
アローナ選手、ヒョードル選手、どちらが勝ち残っても、
ＴＫにとって、２回戦も厳しい試合になりそうです。
こんなときこそリングサイドで応援したいのですが、
残念ながら私は中継車の中で見守るしかありません。
（中継の仕事ですので……）。
かわりにほぼ日読者の皆さんに、
大阪府立体育館の試合会場に足を運んでいただき
日本人選手の応援をしていただけるように
数は少ないのですが、観戦チケットを
用意させていただきますので、
応援よろしくお願いします。
次回は金原弘光選手と、
その対戦相手についてお伝えします。
（つづく）
WOWOW 冨沢睦美
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