| 糸井 |
しかし、原さんのお父さんって、
お話を聞くだに、エネルギッシュですよね‥‥。
いま、おいくつなんですか。 |
| 原 |
ことし、89歳になります。 |
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| 糸井 |
うわー‥‥。 |
| 原 |
このあいだなんかもね、国連の仕事で、
南アフリカに行く機会があったんです。
で、そのことを父に告げたら、
モノクロ写真を１枚、渡された。 |
| 糸井 |
ほう。 |
| 原 |
そこに何が写っていたかというと、
1928年くらいの南アフリカの名機関車。 |
| 糸井 |
へぇー、80年も前の。
‥‥もしかして「探してこい」ですか！？ |
| 原 |
そう。 |
| 糸井 |
すごい話だなぁ（笑）。 |
| 原 |
でね、父に、
「その機関車の何を知りたいんですか」って
聞いたんですよ、出かける前に。
そしたら、
「こんど、ぜひ模型にしたいと思っている。
ついては、
まず、いろいろな角度からの写真がほしい。
そして、唯一の手がかりである
この写真はモノクロだから
オリジナルがどんな色だったのか知りたい」と。 |
| 糸井 |
なるほど（笑）。 |
| 原 |
南アフリカの鉄道会社に問い合わせたんですけど、
そんな資料、もう残ってなかった。
でもね、廃車になった車輛が放置されている
操車場が、いくつかあるとわかったんです。 |
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| 糸井 |
機関車の「墓場」みたいなところですか。 |
| 原 |
そう、そんなようなところがあるらしいから
ちょっと探してみますよと伝えたら、
父はもう、
矢も盾もたまらなくなったのか‥‥来ちゃった。 |
| 糸井 |
南アフリカに？ |
| 原 |
ええ。 |
| 糸井 |
あはははは！ はぁー‥‥（笑）。 |
| 原 |
でも、ご存知かもしれませんけれど、
南アフリカって、
あんまり治安がよろしくないんです。
機関車の写真を撮るために
カメラを持った父を
ケープタウンなんかに連れてくと、
あっちこっちから、
ちょっとね、人相の悪そうな人たちが‥‥。 |
| 糸井 |
集まってきちゃうんだ。 |
| 原 |
父は父で、機関車に夢中だから、
まわりの状況が見えてない。 |
| 糸井 |
そりゃ、危険ですね。 |
| 原 |
なんとなーくね、近づいてくるんですよ。
だから、
「お父さん、ここは危ない。
あっちからも、こっちからも、
６人組、８人組、３人組が近づいてきてる‥‥
逃げましょう！」と、
父を連れて、その場から離れたんですよ。
そしたら今度は
鉄道公安警察に捕まっちゃったんです。 |
鉄道の世界では名が知られた信太郎さんは、
世界各地を訪問の際には、実車の運転もこなしています。 |
| 糸井 |
なんでですか。 |
| 原 |
南アフリカって、鉄道が軍事機密なんです。 |
| 糸井 |
ああ‥‥そりゃ、軍事機密をパチパチ撮ってたら、
捕まるでしょうね‥‥。 |
| 原 |
父とわたし、いっしょに連行ですよ。 |
| 糸井 |
それで、どうしたんですか？ |
| 原 |
しかたがないから、外交官証を見せた。
そしたら、外交官を捕まえたら
タイヘンだってことになったらしく‥‥。 |
| 糸井 |
その身分があってよかったですねぇ！ |
| 原 |
ええ、もう、本当に助かりました（笑）。
でね、その場の責任者の人に
「あなたたち、何がしたいの？」と聞かれたから
父は「鉄道の写真が撮りたいだけだ」と。 |
| 糸井 |
「なぜだ？」とは問われないんですか。 |
| 原 |
まぁ‥‥「機関車好きなもので」と。 |
| 糸井 |
それで済んじゃうのもすごいなぁ（笑）。 |
| 原 |
ともかくね、このあたりは危ないから
警護の人間を
４人つけましょうと申し出てくれたんです。 |
| 糸井 |
真逆の待遇じゃないですか（笑）。 |
| 原 |
おかげで、ひととおり機関車の見学ができて、
ついでに車輛にも乗せてもらって‥‥。
父も、ほんとうに、大喜びでね。 |
| 糸井 |
そりゃあ、よかったですねぇ（笑）。 |
鉄道模型に目覚めた小学生のころから数えると
信太郎さんが製作した模型は1000両に及ぶ。 |
| 原 |
探している機関車は、まだ見つからないけれど
よかったよかったと思っていたら、
父が、次の駅あたりで「ここで降りる！」と。 |
| 糸井 |
こんどは何ですか（笑）。 |
| 原 |
次の駅のホームの端っこに停まっていた
機関車を見つけて、
「あれが見たいから、ここで降りる」と。
そしたら、警護の４人が真っ青になってね。
「ここは、もっとも危険な場所だから、
警備４人じゃ、守りきれない」。 |
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| 糸井 |
で、あきらめたんですか？ |
| 原 |
応援を呼んでもらったんです、４人。 |
| 糸井 |
ははは‥‥すごい（笑）。 |
| 原 |
しかもこんどは、警備「兵」がきた。 |
| 糸井 |
軍人ですか（笑）。 |
| 原 |
つまり「警察４人＋軍人４人」で
父とわたしを、警備してくれたんです。 |
| 糸井 |
そんなに昔の話じゃないですよね、それ。 |
| 原 |
おととし。 |
| 糸井 |
えっと、ということは、お父さんは‥‥。 |
| 原 |
86歳。
鉄道を前にしたら、
20代の青年と同じになっちゃうんです。 |
| 糸井 |
イキイキしちゃうんだ（笑）。 |
| 原 |
そのときもね、警察・軍人の８人の警備員に
「あなた、息子さんでしょう？
お父さんを止めてください！」って（笑）。 |
| 糸井 |
すごいエネルギーだなぁ‥‥。
で、目当ての機関車はあったんですか？ |
| 原 |
結局、そのあたりには、なかったんです。
そこで、次にありそうだと踏んでいた
ヨハネスブルグへ向かったんです。 |
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＜続きます！＞
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