| 山下 |
わあ(笑)、いいですねー。
で、名前は？ 考えてきてくださいました？
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| 岩崎 |
はい。‥‥あの、北蔵、で。
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| 山下 |
え？ きたぞう？
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| 岩崎 |
北極北蔵としてみたのですが‥‥。
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| 山下 |
ほっきょくきたぞう(笑)、男の子ですか。
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| 岩崎 |
ええ、寒い感じの名前がいいかなと思って。
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| 山下 |
すごくいいと思います。
では、僕も‥‥。
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約束の時間より20分早く到着していた
山下哲（41）は、
北蔵がカバンにしまわれるのを確認してから
ジャンパーのポケットへ手を入れると、
体長約７センチの物体を取り出すのでした。 |
僕のおみやげアザラシもカワイイ。
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| 山下 |
アイちゃん。
もちろん、女の子です。
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| 岩崎 |
アイちゃん！ ああ、いい名前ですね。
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| 山下 |
ありがとうございます。
とりあえず、動物園、入りましょうか。
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『何かカワイイものありませんか』
広告のお仕事をなさっている岩崎さんに
そんなメールを出したのは
１週間前のことでした。
『こんなものはいかがでしょう』
と、すぐさまいただいたお返事には
小さなアザラシの画像が添えられていました。
「おや？」と思いました。
似たものが、僕の家にもあったのです。
岩崎さんはノルウェイでそれを買ったとか。
僕のは30年前にもらったアラスカ土産です。
どちらも北の、お土産アザラシ。
メールのやり取りをするうちに‥‥
『僕たちのアザラシを
対面させませんか』
『どうせなら本物の
アザラシの前で！』
『各自アザラシに
名前をつけて集合！』
という展開になったわけです。
さあ、動物園に入った僕たちは意気揚々と
アザラシ目指して園内を進みます！ |
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| 山下 |
‥‥かわいいなあ。
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| 岩崎 |
生で見るのは初めてですよ。
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| 山下 |
‥‥でも、岩崎さん、
本日のテーマからはまったく、これ
さっそくはずれてしまっていますね。
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| 岩崎 |
ええ。でもせっかくの上野ですから‥‥。
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結局、このあとも僕たちふたりは
様々な動物に見入ってしまうのです。
テーマからズレるので、そこは省略。
そうしてようやく、
海洋動物のゾーンにたどり着きました。
ところが‥‥。 |
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| 岩崎 |
山下さん（駆け寄り）、大変ですよ。
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| 山下 |
どうしました？
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| 岩崎 |
いま係の人に聞いてきたのですが、
ここにはアザラシがいないのだそうです。
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| 山下 |
え、えええ！？
だ、だって上野動物園ですよ、
いない動物なんているんですか？
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| 岩崎 |
アシカならいるそうです。
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| 山下 |
アシカ‥‥。違いますよね、それ。
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| 岩崎 |
はい。似てはいるけど別ものだと
係の人も言ってました。
アシカって、あったかい海ですよね。
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| 山下 |
ああ‥‥それではもう決定的に
テーマからはずれてしまいます。
うーん‥‥じゃあ、じゃあ、そうだ！
これの前での対面に変更しませんか。
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| 岩崎 |
これ？ ああ、いいですね！
寒い雰囲気ですし。
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| 山下 |
ここにしますか。
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| 岩崎 |
はい、異存はございません。
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| 山下 |
わかりました。
では‥‥準備はいいですか。
出会う瞬間をカメラにおさめますからね。
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| 岩崎 |
大丈夫です‥‥いよいよですね。
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| 山下 |
せえの、で同時に出しますよ。
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| 岩崎 |
は、はい。
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| 山下 |
いきますよ‥‥せえのお！
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| 岩崎 |
‥‥やりました、対面しました。
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| 山下 |
はじめまして、北蔵くん。
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| 岩崎 |
え？ ‥‥あ、こ、こんにちはアイちゃん。
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| 山下 |
ははは‥‥やった。
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| 岩崎 |
いやあ、ははははは。
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| 山下 |
北蔵とアイちゃんに、
ペンギンを見せてあげましょう。
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| 岩崎 |
ああ、見てますねえ。
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| 山下 |
ペンギンをバックに記念撮影も‥‥。
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| 岩崎 |
うれしそうだなあ。
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| 山下 |
よかったです。
あ、一応アシカも見せておきますか。
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| 岩崎 |
ええ、せっかくですものね。
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| 山下 |
ほおら、きみたちによーく似ているねえ。
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| 岩崎 |
ははは‥‥。
あ、山下さん、あいつはどうします？
やっぱり、見せます？
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| 山下 |
ああ、あいつも「北」ですからねえ。
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| 岩崎 |
そうですよね、見せておきますか。
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| 山下 |
うんうん、怖いねえ、怖いねえ。
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目的達成！
ひと安心した僕たちは、
園内のレストランに入ると
各自ひとさらずつ
ミートソースを食べるのでした。
それから僕は、
未就学児がキャーキャー叫ぶ店内で
北極北蔵のお話をうかがうのです。 |
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| 山下 |
ええと、そもそもノルウェイへはどうして？
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| 岩崎 |
２年ほど前に、ひとりでヨーロッパの方を
まわってきたんですよ。
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| 山下 |
おお、気ままなひとり旅ですか。
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| 岩崎 |
まあ独身ですし。まとまった休みが
とれたこともあって、行ってきました。
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| 山下 |
北蔵は、どこで？
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| 岩崎 |
オスロ近くの港町にある土産物屋で。
何十個もたくさん並んでましたよ。
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| 山下 |
ひとめ見て気に入った感じですか。
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| 岩崎 |
そうですねー、この瞳がねー。
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| 山下 |
ああ、黒目がちですねー。
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| 岩崎 |
アイちゃんの瞳も、つぶらです。
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| 山下 |
そうなんですよ。
もらって30年というと、
その間に引越しとかもあるじゃないですか。
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| 岩崎 |
はいはい。
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| 山下 |
なぜこれを捨てなかったのかと考えると、
この、すがるような目なんですよ。
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| 岩崎 |
ああ、わかります。
‥‥しかし、それにしても30年前ですか。
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| 山下 |
北欧とかあっちの方では
きっと昔から定番のお土産なんでしょうね。
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| 岩崎 |
時間と距離を越えて、２匹のお土産が
上野のペンギンの前でご対面‥‥。
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| 山下 |
なんか、ちょっと良かったですよね。
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| 岩崎 |
‥‥もう一度、対面させますか。
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| 山下 |
あ、いいですね。
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| 岩崎 |
はは、見てるなあ。
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| 山下 |
まずこうやって（動かす）
互いに匂いをかぐんですよね、獣は。
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| 岩崎 |
(笑)そうそう。
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| 山下 |
あ、（動かす）もう仲よくなった。
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| 岩崎 |
はははは、アイちゃん活発ですねえ。
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| 山下 |
でもアイちゃんはお年寄りなので（動かす）
すぐに、疲れて、寝てしまうのでした。
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| 岩崎 |
あはははは。
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| 山下 |
(笑)いやあどうも岩崎さん、
きょうはお忙しい中ありがとうございました。
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| 岩崎 |
あ、そうそう山下さん、
じつはこのお土産、友だちに配ろうと思って
いくつか買ってたんですよ。
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| 山下 |
あ、そうなんですか。
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| 岩崎 |
家にもう１匹いたので、これ、差し上げます。
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| 山下 |
ええ！ （受け取る）わあああああ。
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| 岩崎 |
おハル。
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| 山下 |
え？
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| 岩崎 |
名前です、そのコの。
オーロラ・おハル。
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