お正月の風物詩といえば、
1月２日、３日に開催される
「箱根駅伝」。
陸上ファンならずとも、
毎年欠かさずに観戦するという人は
多いのではないでしょうか。
襷をつなぐランナーの姿に
私たちはなぜ魅了されるのか。
大学時代、箱根駅伝５区で圧倒的な走りを見せ、
２代目山の神と呼ばれた柏原竜二さんと、
スポーツジャーナリストの生島淳さんが
「駅伝」という競技のおもしろさについて
とことん語り合います。
担当はほぼ日のかごしまです。
柏原竜二（かしわばら・りゅうじ）
1989年福島県生まれ。
東洋大学時代に箱根駅伝で三度の総合優勝に貢献し、
４年連続５区区間賞を獲得すると同時に、
４年次には主将としてチームを優勝に導いた。
卒業後は富士通陸上競技部にて活動し、2017 年に現役引退。
著書に『神シンキング＜4年連続5区区間賞の
箱根駅伝レジェンド柏原竜二が解釈する「60」のワード＞』
（ベースボール・マガジン社）がある。
生島 淳（いくしま・じゅん）
1967年宮城県気仙沼市生まれ。
1977年の箱根駅伝をNHKラジオで聴いて以来、
箱根駅伝に魅了される。
早稲田大学志望のひとつの動機となる。
2005年、「どうせ陸上で食べてるわけじゃないから」と
『駅伝がマラソンをダメにした』（光文社新書）を上梓。
どういうわけか、そこから陸上の仕事が広がり、
『箱根駅伝ナイン・ストーリーズ』（文春文庫）、
『箱根駅伝に魅せられて』(角川新書)などの
著書がある。
浦上藍子／ライティング
- 柏原さんが、「練習中に小説やゲームの続きを考えていた」
という話を聞いて、
頭の中でストーリーを考えるのが好きな柏原さんには
箱根の５区に向いていたんだろうなぁと納得しました。
- 僕はずっと箱根の５区を走りたかったから、
毎晩、小田原の中継所で襷を受けてから芦ノ湖までを
イメージトレーニングしてから寝る、
ということを続けていました。
- 毎晩？ すごいですね‥‥！
- おかしいですよね（笑）。
でも頭のなかでコースを描くだけですけれどね。
設定タイムとかは考えずに、
ただひたすら、ここにあのお店の看板があって、
ここがカーブで、傾斜がこのくらいでと
イメージしていくんです。
そんなことをしてから寝るから、
夢でもコース試走をしたりしていましたね（笑）。
- 夢の中まで、山を走っている‥‥！
- 箱根に関しては、
そのくらい向き合わないとダメだな、と。
- それだけ鮮明にコースを辿るとなると、
なかなか寝つけないんじゃないですか？
- 疲れている日は、倍速ですから（笑）。
- 頭のなかだから、倍速もできるのか(笑)。
いいですね、その集中している感じ。 - 実際に走っているときはどうでした？
１年、２年のときは追いかける立場でしたけれど、
やはり前を追っていく、という意識ですか？
- もう無心です。
記憶にないんです。ほぼ覚えていなくて。 - でも４年目は鮮明に覚えています。
それはやりたいことができたから。
- ４年目は、先頭で襷をもらいましたね。
- はい。だからイメージトレーニングしてきたことを
全部再現できたのが４年目なんです。
- それは最高だったでしょう？
- 本当に最高ですよ。
- そもそも柏原さんが「５区を走りたい」と
熱望していたのって、なぜですか。
- 僕が大学生のときは
「５区を走るぐらいなら、
箱根に出られなくてもいい」
という人もいるくらい、敬遠される区間だったんです。
- 今でこそ箱根の５区といえば花形のイメージがあるけれど、
2010年くらいまでは「長いし、絶対に走りたくない」
という選手のほうが多かった気がする。
- 順天堂大学で５区を走った今井正人さんが
同じ福島県出身で、
僕は憧れていたので５区への強い思いがあったんです。
そもそも「５区やりたい」って言う人は
当時はいなかったので、
部のスタッフは“ラッキー”と思ってくれたと思います（笑）。
- 今井正人さんといえば初代山の神ですね。
- 今は、５区を走りたいという高校生も多いですね。
時代は変わったな、と思います。
- 柏原さんが変えたんですよ。
それでも４年間、５区を走る選手というのはそういない。
やはり適性があったんでしょうか。
- 福島で育って、高校時代まで起伏のある土地で
生活をしていたことが大きいです。
高校でも、毎日そのアップダウンを走らされるんですよ。
きついけれど、練習はサボれない。
それで、「この山や坂をどうしたら楽に上れるか」と
考えるようになったんです。
「今日は楽に走れた」
「今日は呼吸がきつくなかった」
「今日はちょっとしんどかった」という具合に、
昨日の自分と今日の走りを比較して、
足の運び方や疲労の溜まり方をチェックする。
それをゲーム感覚で続けていたことが
生きたのかな、と思いますね。
- コンディションに敏感なのは、
高校時代の経験からもきているんですね。
それでも４年間、５区の山上りをやり切るというのは
並大抵の気持ちの強さではない、と思う。
前に、「柏原くんに抜かれた選手たち３人」という企画で、
記事を作った際に取材したんですけど、
「５区を４年間走りたいとは思わない」らしいんです。 - その中の一人の中央大学の大石港与さん
（現・中央大学コーチ）は、
「柏原くんは４年間向き合って最後に区間新記録を
出したのは、気持ちがすごく強いんだと思います」と
言っていました。
やっぱり４年間やるのはきついんですね。
- そうですね。
でも、自分としては単純だったんです。
１年目で区間新記録を出したあと、
では次は何をやるかというと、
全体のベースアップだろう、と。
山に特化するわけではなく、
春のトラック競技、秋のロードシーズン、
すべての底上げをしていけば、
箱根の山ももっと早く越えられるはず、というのが
基本戦略でした。
だから、箱根の山をどう攻略しようか、
という頭はなかったんです。
- すべての面において走力をあげて臨めば、
箱根５区も上れる、と。
- それができなかったのが３年目です。
怪我もあり、ギリギリのコンディションだった。
一方、４年目はトラック競技の記録こそ
伸びなかったんですけれど、
ベースアップはできていたんですね。
当時、スーパーランナーといえば、
１万メートルで27分台の記録を持つことが条件。
僕の記録は28分20秒くらいで、
なかなかその20秒が埋まらなかったんです。
ただ、ベースアップはできている手応えはあり、
「この走力があればやれる」という感覚はあった。
だから、基本的には全部の力を上げる、というのが
毎年の僕の基本ラインでしたね。
（つづきます）
2024-12-22-SUN
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