| 糸井 |
もし、カージナルスとフィリーズと、
入る順番が逆だったらどうだったんだろう。
つまり、アメリカに来て、
最初にマニエル監督に会ってたら。 |
| 田口 |
ああ‥‥逆だったら、たぶん、
ぼく、野球やめてたかもしれないですね。
2002年の時点で赤鬼に会ってたら、
おそらく、ついていけないというか、
引退に近いところまで
追い込まれてたと思います。 |
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| 糸井 |
はーー、そうですか。 |
| 田口 |
はい。そのころのぼくは
頭の中が中途半端な状態ですから、
赤鬼の野球を見たら、
「こんなの野球じゃない」と思って
終わってたんじゃないでしょうか。 |
| 糸井 |
逆にいうと、
カージナルス時代の経験というのは
そうとう田口選手の力になってるんだ。 |
| 田口 |
そうですね。
トニー・ラルーサという監督と６年やったことが、
いまもぼくの助けになってると思います。
彼に、野球というのはこういうものだという
明確なものを教えていただいたんで、
その自信で、この１年も乗り切れたというか。
「こういう場合はどうするんだ」ということを
考えながら過ごすことができた。
トニー・ラルーサ監督との経験は、
ぼくにとって、すごく大きいですね。 |
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| 糸井 |
その基礎があったおかげで、
まったく違う赤鬼の野球も
受け入れることができたし。 |
| 田口 |
ま、そうですね（笑）。 |
| 糸井 |
立派な赤鬼派になれたわけですよ。
これはそれで、アリだと。 |
| 田口 |
そうなんです‥‥が‥‥やっぱり、
アリはアリだとしても、もうちょっと、
どうにかならないのかというのは、
やっぱりありますよ（笑）、赤鬼に対して。 |
| 糸井 |
「オレとトニーの野球は、
そんなに違うのか、ソウ？」 |
| 田口 |
また、赤鬼が降りてきた（笑）。 |
| 糸井 |
「どこがそんなに違うんだ、ソウ？」 |
| 田口 |
ええとね、わかりやすいところでいうと、
決断が遅くて困るんですよ。
たとえば、代打の準備をするとき、
トニー・ラルーサの場合は、
「あのピッチャーが出てきたらこいつ、
このピッチャーが出てきたらこいつ」
とういふうに決めてるから、
そのプランに合わせて準備ができるんです。
ところが、マニエル監督の場合は、
控えの野手が５人、つねにベンチ裏で
バットをぶるんぶるん振って待機してる状態で。 |
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| 糸井 |
「オレはじっくり考えてるんだ、ソウ」 |
| 田口 |
いや、でもね、
相手ピッチャー変わって、投球練習終わって、
審判がこっちのベンチに向かって
「早く誰か出てこい」って言ってるのに
まだ誰だか決めてくれないですからね。 |
| 糸井 |
「そ、そういうこともあったかな‥‥」 |
| 田口 |
いちばんひどかったのは、
ベンチに座ってるときに呼ばれて、
「今日は違う選手をつかうから」
って言われたんですね。
で、決断が早いからめずらしいなあと思いながら、
手袋外して、ベンチに座って見てたら、
たまたまランナーが出て２塁まで進んで、
「ソウ、バントだ！」って。 |
| 糸井 |
「日本でも、そういうことが
あったらしいじゃないか」 |
| 田口 |
いや、ありましたけどね（笑）、
代打でそれをやられると困るんですよ。
バントって簡単にいいますけど、
心の準備が要るんですよ。 |
| 糸井 |
「バントするときの心の準備って、
いったいなんなんだ、ソウ？
オレにはさっぱりわからないぞ。
練習したんだろ？ ソウ？」 |
| 田口 |
練習してますよ。自信ありますよ（笑）。 |
| 糸井 |
「いつもより２時間よけいに外でやったよな。
日本式だ。オレも外で見てたぞ。
ボディはエブリシングを知ってるだろ？」 |
| 田口 |
練習はたっぷりやりましたけど、
一回「ない」って言われると、
自分の気持ちを切っちゃうじゃないですか。 |
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| 糸井 |
「気持ちというのは
切ったりつないだりするものなのか？」 |
| 田口 |
そりゃそうです。
テンションの抑揚があるんですよ、監督。
一回下がっちゃったテンションは
簡単には上がらないんです。 |
| 糸井 |
「なかなか複雑だな。
でも、プロなんだから、上げろ」 |
| 田口 |
（笑） |
| 糸井 |
「座席に立つ前まではのんびりしてていいから。
あの四角のなかに入ったら上げろ。な？」 |
| 田口 |
あ、上げます！ |
| 糸井 |
「頼むぞ！」 |
| 田口 |
上げますし、ちゃんとバントもしてきます。 |
| 糸井 |
「よし、それでいい」 |
| 田口 |
しかし、これを続けることによって、
選手全員が疲れちゃうんですよ。 |
| 糸井 |
「野球っていうのは、疲れるものなんだよ」 |
| 田口 |
そういう状態で１年、戦えるかといったら、
かなりあやしいと思うんですよ。 |
| 糸井 |
「でも、オレたちは勝ったよな？」 |
| 田口 |
でも、ギリギリでした。
ギリギリでしか勝てなかったんです。 |
| 糸井 |
「ギリギリだったけど、勝ったよな？
ワールドチャンピオンだぞ？」 |
| 田口 |
はい（笑）。だから、ぼくのなかで、
いまはあの野球がアリなんです（笑）。 |
| 糸井 |
「わかってくれたか、ソウ。
キミも立派な赤鬼派だ」 |
| 田口 |
おかしいなぁ‥‥今日は愚痴を言いに来たのに。 |
| 糸井 |
（笑） |
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（つづきます） |
