今日はGW明け初日。
ちょっとブルーになっている人
続出かな？！

今年は日本にしては珍しい
超大型連休だったということで、
連休明けのブルー具合を
どうやってやりくりするかという
記事を見かけたりもしたけれど、
おフランスなんて、年中、
大型連休どころじゃない大型連休だらけで、
そのたびにみんな超ブルーですよ。

「あ～バカンス終わっちゃった～！」（泣）
ってね。

「キミたち～。
こんなにバカンスだらけで
どんな文句があるのですか！！」
って言いたくなるくらいね（笑）。

何しろ、年５週間の有給を
絶対に消化する国です。
さらには残業したらすぐにその分、
半休とか１日休みとかが
どんどん溜まっていく国。
トータルするとお休みが年５週間どころじゃ
ない人がほとんどなのです。

学校にいたっては、６週間行ったら
２週間のバカンスを挟む国です。

仕事や学校がメインというよりは、
バカンスがメインで
仕事や学校がおまけにある感じ、
と言っても過言ではないでしょう‥‥。

日本の会社員の人たちにしてみれば、
今回の10連休バカンスが
年に３回から４回はあるイメージだよね。

ビバ。
バカンス大国おフランス♪

さて、ボクたちは、
珍しくとても長い日本滞在を経て、
春になったパリに帰ってきたよ。
大量の荷物と一緒に！

▲今回の滞在のクライマックスは「おかあさんといっしょ」の
ファミリーコンサート。
もちろんホンモノのキャラクターが出てきて大興奮でした。

米や調味料やお菓子など、
日本の美味しいものたちや
新しいカメラやパソコンなど、
電化製品大国日本から帰るときの
おなじみの荷物に加え、
今回は、子供が大好きな
キャラクターのものがいっぱい。

▲ありとあらゆるキャラクターのグッズがあるキャラクター天国ジャポン

日本に２ヶ月ちょっといる間に、
２歳になった息子も
まんまと日本のキャラクターたちに
どハマりして。
そういうわけで、
あれやこれやいっぱいです。

日本って、
本当にキャラクタービジネス大国だなあ、
とあらためて実感した今回の滞在。

▲どこに行ってもご当地キャラクターとかもグッズだらけですよね？！

キリがないので、できる限り
キャラクターものは与えないでいこう
なんて思っていたけれど、
そんなことは到底ムリ、ってくらい
世の中がキャラクターでいっぱいですよね。

▲キャラクターを見つけたらもう離れてくれない‥‥。

例えば、２歳になったボクの弟分は
NHK Eテレの「おかあさんといっしょ」や
「いないいないばあ」のキャラクター、
そして「アンパンマン」「ドラえもん」
「トーマス」「ミッキー」などのキャラに
やたらと興味があるみたいなんだけど‥‥。

オムツ、歯磨き、おしりふき、
虫除けパッチ、クッキー、ラムネ、
うどん、ふりかけ、お弁当箱、チーズ、
パン、エコバッグ、ノート、クレヨン‥‥、
世の中にあるありとあらゆるものが
キャラクターグッズだらけ。

コンビニでもスーパーでも街中でも。
ありとあらゆるところで
キャラクターを目にしては反応して、
欲しがっちゃうんだよね‥‥。

▲毎日知らない間に家中がキャラクターのものでいっぱいに♪

フランスにも、もちろん子供の好きな
キャラクターというものは
存在するのですが、
それはあくまでも絵本やアニメの中の
世界のことであって、
そのキャラクターたちが
ありとあらゆる商品に印刷されている、
ということが、あまりないのです。
（おもちゃにですら！）

▲フランスにも子供に人気のキャラクターはたくさんいるけれど
あくまでも絵本やアニメの世界だけで
あらゆるものにグッズ化されるということは少ない。

まあ、あえて言えば
ディズニーの世界は日本と同じように
あるかなあ‥‥というくらい。

だから子供がはまっているキャラクターに
１日中つかまってしまって、
諦めさせるのが大変！

家中のあらゆるものが
キャラクターグッズに！
ということは、絶対に起こらないんです。

▲大好きなキャラクターだらけで子供には天国なジャポン。
そして毎日なにかを買わされる羽目になる親？！

日本の場合、子供だけにあらず、
大人も色々なキャラクターグッズを
楽しんだりするよね。
そういう文化もフランスにはないから、
余計キャラクタービジネスというのが
発展しにくいのかもしれないね。

それでは、
お休み明けの仕事・学校。
ムリをしないでのんびり気味に
ペースをつかんでいってね！

※この連載を再編集し、
　書き下ろしも入れて新潮文庫になりました。
　こちらをぜひご覧ください！（2015年8月出版）