翌朝、早起きしたは
空が快晴なことをたしかめると、
そのタオルを洗濯機でしっかり洗って、
さんさんと降り注ぐ太陽の下で
天日干しをしました。

しっかり洗う、と言っても、
洗濯方法は、普段の洗濯方法と
まったく同じです。
１槽の全自動洗濯機で、いつもどおりに、
入るだけの洋服やらタオルやらを入れ、
洗濯洗剤は箱に書かれている
決められた量を入れて、
全自動のボタンをポンと押しただけ。
すすぎも脱水も洗濯機まかせです。
そして、マンションの部屋、
５階のベランダで、
日中、つねに陽光があたる場所を選んで、
外干しをしたのでした。

ここで６時間経過。
仕事に出かけ、戻ってきたは、
ベランダからタオルをとりこみます。
この日は、終日、晴れ。
湿度も低く、きもちのよい日、
ぱりっと乾いたタオルがそこにありました。
たたむのももどかしく、ベルは、
思い切って顔を埋めてみました。

「く、くさく、ない！」

いや、そりゃそうです。
「乾いた状態」であれば、そうなんです。
洗いたて、干したてですから、
さわやかな太陽のにおいもしてきます。
もちろん汗を拭いたにおいはすっかり消えています。

でも、もう一度、汗をかいたら、どうなるんでしょう？
それが問題です。
それを確かめないことには、
この実験は終わりません。

そんなわけで、次の日、は早起きして、
皇居のまわりをジョギングで一周することにしました。
わざわざ皇居まで行かなくてもいいと思うんですが、
たぶん実験だということで張り切ったんだと思います。
そこらへんのことは省略するとして、
皇居一周を終え、汗だくになったは、
悪臭を恐れつつ、あのタオルに、
ビクビク顔を埋めてみます。

「く、くさく、ない！」

におい、まったくしない。
無臭。
やった。

大窪さんへの取材と、
ちいさな実験からわかったことは、
こうでした。